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本文摘自《创造》杂志中文版第41卷第3期

矮行星谷神星（Ceres）是太阳系小行星带中最大的天体，位于火星和木星轨道之间。

最近，美国宇航局（NASA）的黎明号航天器（Dawn space-craft）对谷神星进行了详细的定点飞行勘察，并传回了令许多科学家震惊的数据。

谷神星有明显的地质活跃的迹象。¹ 对于这样一个只有月球质量 1.28% 的小天体，谷神星使得相信“亿万年”的行星科学家们惊奇地摇头。人们几乎可以听到他们在问：“ 你是当真的 吗 ?（Are you Cerious）”

活跃的内部

科学家所发现的是低温火山作用（cryo-volcanism）， 即“冷火山”：地表以下的“挥发物”（如水、氨和甲烷等化学物质）被火山活动加热并被喷发到太空中，这些物质在极度寒冷的环境中迅速冻结。甚至有时能从太阳系的其他行星看到谷神星上大量的低温火山喷发物在缕缕上升。科学家还拍到谷神星上非常明亮的区域，那里有大量的泥浆从内部喷射出来。² 按进化论者的观点，谷神星已经很古老了，他们解释不了的谜团就是，为何它的内部仍然这么热。这么小的天体很久以前就该冷却下来了。摆在世俗行星科学家面前的另一个的难题是，考虑到这颗矮行星的微小体积、所谓的数十亿年的古老年龄，以及逃逸到太空的物质的量，所有的水和其他挥发物应该在很久以前就消耗殆尽。即使在它所谓的数十亿年的历史中，带有挥发物的小陨石撞入这个微小的天体，也不足以补充其损失的物质。

谷神星的年龄

谷神星离大行星太远，无法接收来自重力效应或潮汐热的能量流入，放射性衰变也无法在数十亿年的岁月提供热量。

世俗主义者认为行星最初是炽热的熔岩状态，然后逐渐冷却。他们预测谷神星这个在寒冷太空独自漂浮、年龄与太阳系相仿的微型天体，应在亿万年前就已经冷却凝固不动了。

小小的谷神星有着活跃且炽热的内部结构，看起来年龄不会超过几千年。这与上帝在大约 6000 年前首先创造了地球的圣经记载是吻合的。