本文摘自《创造》杂志中文版第40卷第3期
印度红珠凤蝶（Pachliopta aristolochiae）的翅膀很大，其上有大黑斑。黑斑可吸收阳光，在冷天可以帮助蝴蝶保持温暖。
研究人员在电子显微镜下对其翅膀进行了分析，发现覆盖其翅膀的鳞片1表面凹凸不平，由一系列无序的小孔组成。2
这些纳米孔可以捕捉入射的太阳辐射，能在很宽的波长和角度范围最大程度地吸收太阳光。生命体在微观层面处理光的结构被称为光子（photonic）结构。这些带孔的鳞片也让翅膀轻巧无比。
同一批研究人员还受到启发，参照蝴蝶翅膀样式设计了一种新型太阳能电池，由带微孔的硅片层组成。普通的太阳能电池有一个问题，它需要一直朝向太阳，这就涉及到昂贵的转动硬件。但是蝴蝶翅膀无论从哪个角度都可以吸收太阳光——这也是新型太阳能电池能够做到的，而且，它吸收的太阳光是之前设计方案的两倍。
蝴蝶翅膀的结构不仅在设计方案上为工程师提供了灵感，制造方面也带来了启发。在生物中，光子结构的发育必须得到精确的控制。这是通过不可混合（不混溶的）的液相分离做到的。3 所以，研究人员使用了一种含有两种聚合物的溶液；一种是形成层的聚合物，另一种是与第一种不混溶的聚合物。最后使纳米孔网络成形的液相分离异常迅速，只需要5 ~ 10分钟。
毫无疑问，太阳能电池是人们设计出来的，值得注意的是，有报道也提到了蝴蝶翅膀的“设计”和“架构”。4、5 所以，使用科学类推原理——这也是达尔文本人常用的——我们难道不应该认为蝴蝶翅膀也有一位设计师或工程师吗？
【扩展阅读】
● 关于羽毛的异想天开——所谓的“原始羽毛”在仔细研究之下原形毕露
● 鸟类进化论的破灭
参考文献和注释
1. 鳞翅目（蛾子和蝴蝶）都有小鳞片覆盖其翅膀，可提供保温，甚至直接控制温度，同时鳞片形成的斑纹也有隐藏、伪装等功能。
2. Siddique, R.H. et al., Bioinspired phase-separated disordered nanostructures for thin photovoltaic absorbers,Science Advances 3(10):e1700232, 19 October 2017 | doi:10.1126/ sciadv.1700232.
3. Dufresne, E.R. et al., Self- assembly of amorphous biophotonic nanostructures by phase separation, Soft Matter 5:1792–1795, 30 March 2009| doi:10.1039/B902775K.
4. Yirka, B., Black butterfly wings offer a model for better solar cells, phys.org, 19 October 2017.
5. 模仿自然中的设计特征是一门正在快速发展学科，被称为仿生学——参见：creation.com/biomimetics.