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本文摘自《创造》杂志中文版第44卷第1期

考古学家常常将时间划分为不同的“时代”。由于多种原因，这对于外行人来说就像雾里看花。首先这些所谓的 “时代”，强化了漫长时间的观念。

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毕竟在人们的印象中，一个“时代”不可能只有几十年吧？另外，考古学上所划分的“时代”也会让人们认为这些“时代”是全球性的，其实并非如此。

我们可以很容易地否定“石器时代”的概念，这源自于世俗主义者想象的故事：人类是经过数百万年才从猿猴慢慢进化而来的，早期比较愚昧，只能制造粗糙的石器工具（他们称石器时代长达“上百万年”）——其实这是进化论者所虚构的。

事实上，我们发现的许多石器都表现出复杂的制作技术，古人的箭矢和投矛都表现出他们知道空气动力学的原理。而且古人骨骼中的DNA表明他们的基因在本质上与现代人相同，但进化论者称他们花了所谓的“上百万年”才知道如何造出更高级的金属工具，这明显不合理。

实际上，中东的“石器时代”¹ 在挪亚大洪水之后只持续了很短的一段时间（约几十年到一个世纪），然后就进入了铜器时代。在距离离分散迁徙的起点——巴别塔更远的地区，使用石器的时间就会更长。一些文明在向全球各地迁徙的过程中可能丢失一些知识和技术，所以那些离巴别塔最远的文明在低技术水平的阶段滞留的时间也更长。此外，人口繁衍较多的地区工业往往发展得更快。² 贸易网络、文字记录和所有其他的“文明”标志都会推动文明各个方面的发展。

而且所谓的“时代”，事实上离现在也不太久远。根据圣经的记载，以色列人在青铜时代离开了埃及。任何熟悉希腊历史的人都熟悉青铜时代， 其中包括了迈锡尼文明和特洛伊战争（部分是神话）。然而，大多数更有名的事件都发生在后来的 “古典时代”，例如雅典和斯巴达之间的伯罗奔尼撒战争、“斯巴达 300 勇士”在温泉关短暂地抵挡了庞大的（数十万）波斯军队，还有亚里士多德、柏拉图和苏格拉底……这些事件和这些著名人物都出现在铁器时代。

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青铜制成的器具在铁器时代仍然被普遍使用，包括那些斯巴达“重装步兵”的盔甲，希腊城邦中的公民士兵也是这种“重装步兵”。古典时代的一些事件与大 卫王是同一时期（大卫生活在约公元前1000年的“铁器 时代”，见撒上13:19-23）；古典时代有些事件也与以斯帖记同时发生，因为以斯帖的波斯国王挥军入侵了希腊，并引发了一些著名的事件！

既然出埃及记发生在青铜时代，而大卫王处于铁器时代，那么这些“时代”其实就只有几个世纪的时间。因为从出埃及到大卫儿子所罗门建造圣殿之间只有480 年（王上 6:1）。 考古学家其实也知道这一点，似乎只有普通的民众被蒙在鼓里。

还有另一个问题是，在不同的地区，这些“时代”出现的时间也不相同。 例如，并没有全球性的铁器时代。“时代 ”的体系只是为古代近东地区（即以色列附近）发明的，所以并不一定适用于所有地区。由于一些地区与更先进的文明进行贸易，或被先进的文明入侵，因此就跳过了某个“时代”。

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正因为如此，你不能把中国的“铁器时代”等同于以色列的“铁器时代”。公认的观点是，文明通过一系列技术发展（从使用铜到青铜，再到使用铁），但并不是每个文明都同时达到这些阶段。因此，可能世界上的一个地区处于“青铜时代”，而另一 地区处于“铁器时代”。事实上，即使我们今天处于“太空时代”，但同时地球上仍有 一些人生活在所谓的“石器时代”的水平中。

文明所处的“时代”也与其智慧无关。例如欧洲人到达美洲后，导致美洲的原住民因天花等瘟疫而大量死亡。到了欧洲人大量定居的时候，大约 90% 的美洲原住民已经因瘟疫而死了。任何经历了这种灾难的文明都会在知识、贸易、工业和“文 明程度”上蒙受巨大的损失。

在世界上的一些地区未发展出先进的技术，其原因包括缺乏贸易路线、缺乏工业的资源、缺乏促进科学发展的社会环境和世界观、缺少研究的行为，或者因为疟疾等灾难性的疾病等。然而，对于那些在科技上不如自己先进的文明，有罪性的人常常倾向于认为落后文明的人平均智力比较低下。事实上，不同人群的智力都是相近的，³ 但智力并不等同于所拥有的知识和科技。

“时代”观念的主要错误源自于否认创世记是真实的历史。早在巴别塔之前，甚至在挪亚洪水之前，拉麦和洗拉的儿子土八该隐就“是打造各样铜铁利器的”（创 4:22），也就是说挪亚洪水前就已经开始了青铜和铁器时代！（译注：只不过到了巴别塔分散之后，一些人群向各地迁徙的过程中无法采矿或冶炼金属，或者知识技术丢失了，才在一段时期内使用石器。） 

什么是青铜?

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纯铜在世界上的某些地区很容易找到，但铜是一种很软的金属，也很容易被锈蚀。如果将铜与大约 12% 的锡熔合，就会得到青铜。这是一种比较轻和坚硬的铜合金，可以通过浇铸或锤打而制造成许多不同的形状。¹ 在人们发现铜的这一特性后，巴别塔后地中海地区的青铜时代就开始了，但制造青铜需要有漫长的贸易路线——锡通常来自不列颠群岛；铜通常开采自西班牙或埃及，在死海以南的地区也有重要的铜矿，大卫王控制了死海以南一带后，就为他带来了巨大的财富，他储存了大量的青铜（历代志上22），后来该地区又为所罗门王带来财富，他让工匠制作了12只巨大的铜牛、1个巨大的铜盆（铜海）和圣殿中的青铜柱（列王记上7）。但大卫和所罗门生活在铁器时代，因此铁器时代和青铜时代不容易清晰地划分。而中国青铜时代的锡被认为主要来自于中国境内，但中国人在使用锡之前，还使用砷与铜熔合来制造青铜（也称为“砷铜”）。

能保存下来的青铜器并不多，主要是因为“青铜病”，这是一种不可逆而且几乎无法避免的腐蚀现象，当青铜接触到氯化物时（一般来自于盐水或土壤），就会发生这种腐蚀过程。青铜病还具有“传染性”——若一个没有青铜病的青铜器接触到另一个“有病”的青铜器，它就会被“传染”。

后来在地中海地区的青铜被铁所取代，主要是因为锡的贸易中断了，而制造铁器并不需要其他金属。虽然纯铁不如青铜那么坚硬，但当铁匠研发出如何在铁中混入适量的碳，就能制造出比青铜更硬和更坚固的钢。

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1. 砷是早期用来制造青铜的元素之一。但用锡造出的青铜性质更好，且毒性小得多。青铜（铜合金）还可以使用锰、铝、镍、磷、硅或锌等元素来炼制。在早期，“黄铜”专指一种用铜和锌制成的铜合金。