这些巨大岩层的褶皱究竟是怎么形成的呢？要怎样的力量才能把这些岩层压成这么奇特的景观呢？

更重要的是，这个挤压过程用了多长时间？网络和电视上地质相关的资讯不断地向我们灌输地球有“亿万年”的历史。目前普遍的观点认为，我们周围看到的自然过程的速度和力度在“亿万年以来”基本上没有变化，这个“缓慢而渐进”成了一个先入为主的观念，它要求我们只能用现今所看到的自然过程来解释地球的过去。这个观念是由苏格兰地质学家詹姆斯·赫顿（James Hutton，1726-1797）提出的，被称为“均变论”。赫顿因此被誉为“现代地质学的创始人”，他宣称（强调为本文作者所加）：

……地球的过去必须用现今可以观察的现象来解释……不得采用自然界以外的力量，或我们所知的（地质学）原理以外的任何作用来解释。¹

赫顿持自然神论的世界观，这意味着他相信有创造者，但不信圣经中的上帝。他否认圣经的历史——特别是上帝在不久之前用超自然的方式创造世界，以及发生于创世后 1700 年左右的全球大洪水。因为他坚持自然神论，就不可能用挪亚洪水来解释例如褶皱的地质现象。因此，赫顿和他一派的人在考察地质证据之前就已经把大洪水排除在地质成因之外了。² 但是，我们将看到，大洪水是对岩层褶皱的最佳解释。

受到压力的岩层

岩石像人一样也会感到压力（专业上称为“应力”），而且和人一样，岩石也会对压力产生不同的反应。施加在岩石上的不同方向的应力有不同的名称：将岩石拉开的称为“张应力”；将岩石压在一起的称为“压应力”；受到两个方向相反、大小相等的力称为“剪应力”（见图 1）。

有些人承受压力的能力比普通人更强，岩石也是如此。由应力引起的岩石形状变化称为“应变”，一般有三种情况：岩石在应力消失后能恢复原状的称为“弹性变形”；若岩石在应力作用下改变形状，且不能再恢复原有形状，就称为“延性变形”；岩石受到的应力如果大到一定程度，就会断裂，从而造成不可逆的形状改变，这称为“脆性断裂”。岩石形状的改变还取决于它们的成分，比如蛋糕中就有柔软且有韧性的成分（如鸡蛋、水果、面粉等），也有较硬且易碎的成分（如坚果）。与烤蛋糕类似，温度也会极大地影响岩石的变化。地质学家通常用这三个不同的因素（应力类型、岩层成分和温度）及其产生的结果来解释他们观察到的岩石，包括沉积岩层的褶皱。

均变论地质学家认为，只要在岩层上的应力是逐渐作用的，且时间够长（通常是“上百万年”），无论岩层是否受热，都会让坚硬易碎的岩石像塑料一样能够弯曲变形，他们用此理论来解释岩石中的褶皱。 

大洪水因素

但弯曲的沉积岩层能不能这样解释呢？褶皱的形成真的需要千百万年吗？若把大洪水考虑进来，这些岩石结构根本不需这么漫长的时间。大洪水提供了一个简单的解释机制，不需要漫长的时间——圣经记载的世界史本来也没有这么长的时间。在大洪水期间，世界各地快速形成了巨大、湿润的地层。如果地层没有干透，就还会保持柔软和韧性，像一层层粘土那样，就会被地质运动迅速挤压弯曲，而且不会造成岩层的开裂或破碎。³

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根据圣经的记载，大洪水持续了一年多，这是一场全球性的地质运动事件，有很多垂直地质运动和水平地质运动。这提供了塑造沉积岩层以及挤压弯曲岩层所需的力量。⁴ 创世记 7:11 告诉我们洪水是如何开始的：当时“大渊的泉源都裂开了”。创世记 8:1-3 告诉我们洪水是如何结束的：

“ 神使风吹地，水势渐落。深渊的泉源……关闭了……水从地上逐渐消退”。

然而，在全球白垩沉积岩层中，都充满了有力的证据，表明它们是快速形成的，并且与圣经所说的年轻的年龄相一致。

这些经文都描述了一场全球范围的地质活动。除此之外，诗篇 104:6-9 清楚地描述了挪亚洪水的情形：⁵

诸水高过山岭。你的斥责一发，水就奔逃……诸山上升，诸谷下沉，归你为它所安定之地……使水……不再转回遮盖地面。

很明显大型的地质活动对新形成、还没有干透的沉积层进行迁移和塑造（挤压、拉伸、剪切）。大洪水提供了岩层褶皱快速形成所需要的所有条件。⁶

漫长地质年代的矛盾

相信亿万年地球历史的地质学家不会将挪亚大洪水作为一层层的沉积岩层形成和弯曲的成因。他们认为这些岩层是缓慢沉积形成的。随着沉积层越来越厚（厚达上千米），较低的岩层会被上层岩层的重量所挤压，从而把水挤掉，加上化学胶结作用，就会使沉积物硬化形成沉积岩。

岩层因为埋得很深，因此承受了很大的压力，所以均变论者认为岩石也可能在坚硬的状态下慢慢弯曲。但这个观点有一个问题，那就是坚硬的岩石容易碎裂。若受到压力作用，坚硬的岩石不会弯曲，而是会折断（正如掰一根干燥的树枝，它不会变弯，而是会突然断裂！）

褶皱形成的过程中有两个同时作用的应力：压应力和张应力。褶皱外层的岩层受到张应力，内层岩层受到压应力（见图 2）。

按照这个理论，在褶皱的外层应该会看到脆性断裂的现象，而内层则应该会出现挤压碎裂的现象。然而，研究人员并没有在大峡谷的褶皱中观察到这些预期的现象。相反，那些岩石看起来就像湿粘土那样可以随意变形：褶皱中受到张力的岩层较薄（但没有发生张性断裂），而受压力的岩层更厚（但也没有发生挤压碎裂）。这个证据有力地表明，沉积物在弯曲时并不是坚硬的岩石，而是湿的、可塑的，就像粘土那么柔韧。⁴

均变论者可以接受单个岩石层弯曲时可能是湿的、可塑的。但是当多个岩层明显是一起弯曲时，他们固有的观念就会受到挑战，因为按照他们的时间框架，上层和底层岩层的形成时间据说相隔“上亿年”。他们知道，岩层不可能在数亿年间依然保持柔韧。不管怎么说，按照他们的观念，这类多岩层的褶皱最下层的岩层在弯曲时肯定已经硬化了。

在大峡谷中，褶皱地层属于更大的地质岩层——凯巴布高原（Kaibab Upwarp）（图 3），按照均变论的时间框架，这里最深的岩层（塔比兹砂岩，TapeatsSandstone）据说有 5.5 亿年的历史，最下层据称比上面的岩层都要早“千百万年”。而褶皱的最上层（凯巴布石灰岩）据说是最下层形成 3亿年之后才沉积形成的。由于岩层都是一起发生弯曲变形而形成褶皱的，因此对证据的直接理解是它们在弯曲时仍然是湿润和柔韧的。

因此，均变论者必须设法解决这个挑战，以保住这个“漫长的地质年代”和岩层是“亿万年逐渐形成的”的幻想，那就必须将岩层看作“折弯也不会碎裂的”。

 
结论

所谓“在漫长的年代将岩层弯曲成褶皱”的观念其实是错误的。褶皱岩层不能视为支持“岩层有亿万年”的证据。⁷ 此外，没有人观察到地层中形成褶皱是否真的需要那么长时间。“漫长年代”只是一个源自均变论的哲学观念，而不是科学观察的结果。

相反，多个岩层一起弯曲的褶皱对均变论者来说是一个重大的挑战，也是一个他们要极力掩盖过去的问题。证据有力地表明，这些沉积物都是迅速且同期形成的。它们在还湿润的时候就被挤弯了，之后再硬化成坚硬的岩石。⁸ 当我们认识到大洪水能完美地解释这些褶皱奇观时，圣经的历史可靠性就不证自明了。