DNA 分析表明，在遗传上有差异的鲸鲨亚群分别生活在大西洋和印度太平洋海域。¹

鲸鲨的属名“Rhincodon”来自于希腊语，意思是粗糙的牙齿，这与它们牙齿的外观很吻合。成年的鲸鲨平均长达 18 米，体重超过12吨。还有报道称发现了重达42吨、长21米的鲸鲨（这大约是2辆大型巴士的长度）！但目前尚未完全证实。²

鲸鲨身体的颜色很华丽，背面和侧面都长有棋盘状的斑点和条纹。而且每条鲸鲨都有自己独特的花纹，这让一些研究人员推测它们可以靠花纹辨认出彼此。³ 鲸鲨是滤食性鱼类，每天能吃2～3吨浮游生物，它们也会吃小型的甲壳类动物、鱿鱼和中型鱼类（体长小于 30厘米）⁴。鲸鲨用它们宽达 1.5米的嘴巴将含有这些生物的大量海水吸入口中，再通过巨大的鳃过滤并排出海水，在吸取水中氧气的同时将食物截留了下来。

据估计，鲸鲨的嘴里有几千颗小牙齿，海洋生物学家称这些是“退化的”牙齿，因为它们在进食的时候没有发挥明显的作用 ⁵（这些牙齿与须鲸的须板不同，须板是须鲸过滤食物的重要结构）。但这可能只是表示生物学家对这些牙齿的设计功能所知甚少。显然鲸鲨能高效摄食。

超级流线的体型

鲸鲨有几个设计特征能降低水的阻力：第一个是它们身体的侧面有三道突出的皮脊。第二个是鲨鱼都拥有的坚韧鳞片，称为“真皮小齿”或“盾鳞”。之所以称为“小齿”，是因为它们的鳞片在结构上与牙齿比较相似：外层是坚硬的牙釉质，内层是牙本质（骨组织），中间是牙髓。⁶ 降低水的阻力有助于鲸鲨畅游海洋，它每天能游24～28千米，每年游13000千米，还能下潜到1.9千米的深海之下。⁷

©2020 Tomita et al CC BY-4.0

新的科学发现：“ 眼小齿”

最近，科学家们惊讶地发现，与其他鲨鱼种类不同，鲸鲨的牙齿不仅分布于它们的嘴巴和皮肤，连眼睛也有！

鲸鲨与其他鲨鱼不同，它们没有眼睑。从俯视角度看，鲸鲨头部的形状几乎是方形的，它们的眼睛就暴露在头部两侧，因此与其他鲨鱼种类相比，它们的眼睛更容易受到伤害。然而，尽管如此，鲸鲨的眼睛还是得到了很好的保护。日本科学家在鲸鲨的眼睛表面发现了数千颗微小的牙齿，称为“眼小齿”（见图 1）。⁸

©2020 Tomita et al CC BY-4.0

生物学家研究了鲸鲨眼睛迷人的结构和运动方式，还制作了详细的 3D图像。他们借助水下超声波和特殊的 X 射线扫描，发现微小的眼小齿呈环状分布在每条鲸鲨眼睛虹膜的周围：每只眼睛有 2900颗眼小齿！他们发现了 4 种不同的、形状特殊的眼小齿。从顶部看，它们有点像橡树的叶子；而从侧面看，就可以明显看到其复杂的牙齿状结构（见图2）。

进化的推测

该研究小组将眼小齿称为“一种新型的眼睛保护机制”。许多科学家当然不愿意接受这是创造主奇妙设计的证据。他们将这种保护眼睛的设计特征称为眼小齿适应性结构，⁶ 并提供进化论想象的故事来解释它们的起源。具体来说，他们声称一种“畸胎瘤”的肿瘤会让生物体在其他位置长出牙齿。9

巨大鱼类的化石

与所有鲨鱼一样，鲸鲨也是软骨鱼，而非硬骨。但鲸鲨和任何其他鲨鱼都不是有史以来最大的鱼类。在化石记录中发现了最大的鱼，是一种已灭绝的硬骨鱼，叫做“困惑利茲鱼（Leedsichthys questionsus）”。估计它的长度达到 30 米！ ¹

可能读者比较熟悉另一种已经灭绝的食肉巨鲨，称为巨齿鲨。研究人员估计这种巨大的鲨鱼长达 17米，是大白鲨长度的约 2 ～ 3 倍，是大白鲨重量的20 倍。鲨鱼的化石，包括鲸鲨和已灭绝的物种，能保存下来并被发现的只有牙齿。与它们的牙齿相比，它们全身其它骨头都是软骨，不易形成化石。²

 

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参考文献与注释
1. Murdock, M., Jonah and Leedsichthys problematicus, the problem-fish, J. Creation 19(1):6–7, 2005; creation.com/jonah-problem-fish.

2. Anon, If a whale shark dies, and falls to the seabed … it’s meal time! Creation 37(1):7–11, 2015; creation.com/focus-371. 

但是“畸胎瘤”（其英文词根源自希腊语的“怪物”）是动物生殖细胞严重的、通常是恶性的异常；在胚胎发育的早期出现，并且常常会影响细胞分化和特化的方式，从而发育出异常的组织类型，例如在人类的“畸胎瘤”中可能会长出毛发和牙齿。

然而，用畸胎瘤来解释鲸鲨的眼小齿并不符合观察到的事实。要准确地在虹膜周围形成眼小齿，显然需要复杂的遗传程序和机制。试图通过“肿瘤”来解释鲸鲨的眼小齿，纯粹是进化论者荒诞的推测。肿瘤是有害的：明显是已经混乱的生物组织，这是人类先祖堕落之后而产生的恶果。

“最古老的”鲸鲨牙齿发现于美国南卡罗来纳州的萨默维尔，据称有“2300 万至 3300 万年”的历史。然而，研究人员说这些化石牙齿“与现代鲸鲨的牙齿相同”，“形状上没有明显的差异”。10 因此，没有任何证据支持鲸鲨是进化来的，现在所发现的唯一证据，即它们的牙齿也没有发现任何进化的迹象。

眼小齿——是鲸鲨独有的

©Creation Ministries International

到目前为止，这些新发现的眼小齿是鲸鲨独有的。这个问题可能关系到鲸鲨是不是一个独特的创造类，或是源自于创造之后分化出来的一个广泛的鱼类群体的一部分。

迄今为止，还没有化石证据表明其他任何生物具有眼小齿——但也没有找到鲸鲨眼小齿的化石，这可能反映出眼小齿成为化石而保存下来的可能性很低。一些石化的软骨鱼（如鲨鱼和鳐鱼）具有眼甲。例如一种已灭绝的鲨鱼（Cladoselache）的眼睛虹膜周围有骨质的圆环。它们嵌入在巩膜中（人类眼球白色的部分就是巩膜），因而被称为“巩膜环”。巩膜环存在于大多数脊椎动物群体的典型动物中，包括大眼鱼龙（图 3）——但现存的哺乳动物和鳄鱼没有巩膜环。巩膜环有助于支撑动物的眼球。⁵ 但巩膜环的结构与鲸鲨独特的眼小齿差异很大。

生长速度和寿命

鲸鲨的预期寿命为 80 ～ 130 年。然而，之前对鲸鲨的增长率估计似乎有所偏差。最近对死亡鲸鲨的研究表明，它们的脊椎骨每年会生长并增加一层。¹¹ 之前研究人员误认为每年增加两层。所以现在发现鲸鲨的生长和种群数量增长速度比之前想象的慢 50%。因此，鲸鲨被世界自然保护联盟列入了濒危物种的名单。

鲸鲨的视力比预期的要好得多

之前人们以为鲸鲨的视力较差，而主要依靠其他感官（如嗅觉）来寻找食物。为了验证这一假设，研究人员拍摄了鲸鲨的眼球运动。研究发现，鲸鲨能够密切地观察在它们身旁游泳的潜水员。研究人员还拍摄到鲸鲨不可思议的能力，它们可以通过旋转眼球，将眼球吸入眼窝（吸入深度达到其直径的 50%）来保护眼睛。即使在这种情况下，鲸鲨仍然能够透过眼窝的结缔组织中的一道小缝隙看到周围的情况。研究人员承认，这多方面的证据“与普遍所认为的、但未经证实的‘鲸鲨对视觉的依赖度低’的观点相矛盾。”⁷ 鲸鲨清楚地展示了充满智慧的设计方案，完全与创造论的观点吻合，而反对进化论。

结论

鲸鲨是美丽和精妙的，并且按着它们生活的环境被奇妙地设计。关于它们的一切证据都表明它们是被创造的，包括它们的独特特征、新发现的眼小齿，都表明鲸鲨不是从其他的鱼类进化而来的，而是为了彰显上帝的荣耀而被创造的。能够近距离观察鲸鲨，并分享接触海洋最大的鱼类的经验，我感到非常荣幸。

与鲸鲨结伴同游

与鲸鱼大小的鲸鲨一起游泳的想法可能听起来很吓人，但世界上有几个地方已经将“与鲸鲨结伴畅游”作为一项常规的旅游项目。鲸鲨这种大鱼其实性情温和，不会伤害人类。我和太太梅乔在菲律宾宿务省南部的奥斯洛布和鲸鲨同游。那里有很多鲸鲨聚集，因为当地的渔民会定期给它们喂食。我们还去了菲律宾的平图延（梅乔的故乡），再次与鲸鲨一起畅游。近距离观察这些壮丽的生物真的是一次非常棒的经历。