本文摘自《创造》杂志中文版第41卷第2期
原文章名：Unearthing exciting evidence for creation
——加里•贝茨访谈化石研究员万斯•纳尔逊
万斯·纳尔逊（Vance Nelson）是一位多产的研究者，对基督教创造论运动有重要贡献。
纳尔逊写了《地球不为人知的秘密》系列丛书（Untold Secrets of Planet Earth），包括《可怕的龙》、《洪水化石》、《巨兽》和《亚马逊探险》四本书，他与妻子科雷利（Korelei），还有三个女儿埃米莉（Emily）、霍普（Hope）和佐伊（Zoe）现居住在加拿大阿尔伯塔“油砂”省。纳尔逊还是数次担任 CMI（国际创造事工）会议的讲员。
纳尔逊不是在基督教家庭长大，19 岁那年他才得救，部分原因得益于五年级时从学校获得的一本基甸圣经。其中的“基督教故事”留在他的记忆中，让他承认自己的生命中有罪，他便成为了基督徒。通过大量读经，他才完全理解并爱上了福音。
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但是万斯知道他发现的这些“生命化石”实际上是创造的有力证据。
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当他向还未得救的朋友传讲福音时，纳尔逊说：
他们对我生命的转变感到非常震惊，说我的言谈举止和聊天话题都发生了很大的变化——特别是因为我记住了相当多的经文。
一年后，纳尔逊考入了一所主内大学，并获得宗教学士学位，主攻方向是基督教事工。
初遇妥协的观点
大学四年，纳尔逊逐渐对学校老师对圣经的所谓“学术观点”感到失望。他已经对圣经有很高的评价：毕竟，是这本书使他最终找到了救恩。但是，学校似乎没有这样看待圣经，在纳尔逊感兴趣的领域——圣经创造论方面，情况更是如此。
纳尔逊很气馁，因为他的老师大多数没有坚持将创世记中关于上帝创造世界的部分按字面解读，他们甚至排斥这个立场。他回忆说，学校请来一位拥有三个博士学位但持“进化创造论”的专业讲师来授课，这意味着这位讲师几乎不相信创世记 1-11 中的任何内容。
帮补护教的需要
纳尔逊看到人的需要，也希望自己在护教方面得到更好的装备，所以他搬到佛罗里达州，在一所相信圣经创造论的大学研修。值得注意的是，这间学校同时教导创造论和进化论。纳尔逊在这里获得了生物学学士学位，并辅修了生命起源。他说：
在课堂听到支持创造论的有力证据让我备受鼓舞，因为现在我有了支持圣经创造记载的坚实证据。
纳尔逊来自加拿大，那里的基督徒人口比他在美国上学的地方要少，他看到在当地教会开展事工教导创造论的需要。纳尔逊对人类犯罪堕落前和堕落后的世界感到好奇——尝试去想象那个奇妙“甚好”的创造和其中的生物。人类堕落和大洪水后，整个世界和生物发生了怎样的变化？以及变化的幅度有多大？
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| 16世纪法国挂毯上的动物（左图）看起来像幼年的鸭嘴龙（Maiasaura peeblesorum）。（《可怕的龙》一书上的附图） |
这些念头让纳尔逊开始实地研究，包括化石挖掘，他说：
我有一个愿望，能找出更多证据，为创造论的知识体系添砖加瓦。我发现大量化石，在进化论者构建的岩层序列中，它们据称已经有千百万的历史。但是，这些化石中的生物
遗骸与现存的生物在形态上呈现惊人的相似。
当然，非主内的教科书可能把这些化石和当今存活的生物分为不同的物种甚至是不同的属，认为二者之间被千百万年的时间隔开。但纳尔逊知道他发现的这些“活化石”其实是支持创造论的有力证据。
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| 来自加拿大阿尔伯塔省农场的木桩（还嵌入了一枚铁钉），它在短短 100 年内被石化成玛瑙。（摘自《洪水化石》一书） |
四处传扬
从 2002 年开始，纳尔逊和妻子（Korelei）建造了一个巨大的移动博物馆，在全国各地传扬创造论信息，其中展示了壮观的大洪水化石系列，包括了恐龙和海洋爬行动物。纳尔逊注意到游客经常说，他们不知道居然有这么多支持圣经创造的证据。当然，他们现在是从圣经的角度观看，这是很多人之前从未有过的。
从孩提时代起，纳尔逊就一直对岩石和地质学感兴趣。岩层含有化石，当然包括了恐龙化石。纳尔逊对此心驰神往！他后来花了多年时间去研究，并在许多地区进行挖掘，包括在阿尔伯塔省的荒地（Alberta，当地有大量化石），还有美国的蒙大拿州（以恐龙化石闻名）。由于人们通常都对恐龙这种历史生物很为着迷，纳尔逊决定就这个主题写一本书。后来这本书叫做《可怕的龙》（Dire Dragons），它也是纳尔逊笔下《地球不为人知的秘密》系列丛书的第一本。其实，他的书里面很多引人入胜的内容通常都是不为人知的。《可怕的龙》一书着眼于一些古老的文物和人工制品，通过呈现过去人们亲眼目睹活恐龙的证据，来说明人类与恐龙曾经一起生活。
从推翻进化论引以为豪的代表（恐龙）而言，这本书确实意义非凡。进化论者说这是不可能的，因为他们认为恐龙生活在距今约 6600 万年到2.3 亿年前，而首批人类（智人）在30 万年前，甚至更晚的时候才出现。
纳尔逊到过大约 10 个国家，对雕刻品、雕塑、挂毯和各种各样的古老人工制品进行编目和拍照。令人吃惊的是，它们有的看起来像恐龙和“已经灭绝”的爬行动物，而之前我们都只能从化石记录中有所听闻。书中的刻画和描述并不模糊，也不会平白无奇，某些章节还包含诸多细节。这本书在国际创造事工的平台有售，广受读者喜爱。对于那些从未仔细考虑过人类与恐龙有可能共同生活的读者，里面的图片完全使他们大开眼界。
最早研究方舟的人
纳尔逊的第二本书是《洪水化石》，讨论了三个重要的话题。首先，该书总结了教会和说希伯来语的犹太人对挪亚方舟两千多年来的学术研究工作：把方舟作为一个长方形的盒 /箱并按圣经描述的尺寸和特殊设计对其进行证明。
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| 化石鱼（Mioplosus labracoides）正在吞吃一条小鱼。(摘自《洪水化石》一书) |
旧约圣经使用 tebāh 这个词来描述挪亚方舟；而新约圣经则使用 kibōtos。毫无疑问，这两个词都是指为挪亚设计的箱型方舟。有趣的是，从 18 世纪起，教会在方舟的长方形构造上妥协，所以今天几乎所有人（无论是否信主）脑海中的方舟是一条尖尖的大船。但是，历史上有很多人宣称看到一条箱型的大船出现在大亚拉腊山上。我不是说这条大船存留到今天，这个问题不重要，因为圣经经文对方舟的形状有清晰的描述。不过，这些目击者的描述与改革宗学者之前的对经文的认识完全吻合，也就是说，早期的教会也是认为方舟是箱型船。
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| 万斯 · 纳尔逊整装待发，进行下一个研究项目——探索地球洞穴。 |
该书的第二部分提供了令人信服的证据，说明岩石和化石可以在挪亚年代的大洪水中快速形成，不需要经历几百万年的时间。这是对进化论珍贵圣像的又一次否定，因为岩石和化石在地质记录中经常作为存在万古千年的证据被引用。
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因为我相信圣经的无误，所以我倾向于通过圣经的眼光看待世界。
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该书的第三部分突出了现代物品可以快速变成化石，比如栅栏柱、现代假发，还有一个有 2000 年左右历史的铜矿中的木材已经变成金属铜。
纳尔逊也通过碳 -14 定年法对恐龙化石进行测年。其中一块化石是埃德蒙特龙脚趾骨（据说有大概 7000万年的历史），它被送到美国的一所重点高校的放射性定年实验室进行测定。书中附上该实验室报告的图片，表明这段趾骨只有数千年的历史，比进化论者所要求的年岁要少几千万年。
迷人的化石巨兽
纳尔逊系列丛书的最新一本叫做《巨兽》。该书介绍了在化石记录中发现了惊人的巨型生物化石。对于大多数这些巨型生物，我们今天还能找到体型小很多的同类物种。看到无角犀牛的仿真描绘真的很有趣，人们称之为巨犀属，其身高超过 5.5 米高，8 米长，体重超过 20 公吨（18美吨）。它是迄今发现体型最大的哺乳动物化石。相比之下，最大身高只有 1.8 米，体长 3.8 米，重 2 公吨的现代印度犀牛就黯然失色了。纳尔逊认为，自上帝甚好的创造以来，由于突变等诸如此类的影响，生物的活力普遍下降。但是，这类陆生动物大多数都肯定上过方舟。纳尔逊说：
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| 巨大的无角犀牛（Paraceratherium）使今天的同类动物相形见绌。（摘自《巨兽》一书） |
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…少年和较轻的标本传播得最快和最远。
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创造论者相信有一段始于挪亚洪水之后，延续几百年的漫长冰河时期。洪水后海洋变暖，冰河时期早段降水较多（包括降雨和降雪），很可能此时地上的植被大量繁殖。但是，冰河时期的顶峰后数百年，地球上有大概 30% 的陆地被冰雪覆盖。由于这些地区的植物无法生长，动物便失去了很多食物的来源，导致或者加速它们的灭绝。
结语……
纳尔逊说道：
因为我相信圣经是准确无误的，所以我乐于以圣经无误的角度去观察世界。我看见一个破败的世界，充斥着罪恶。考察大自然时，我发现到处都是全球性大洪水留下的证据，使经文的记载跃然纸上。在旅途中，我听过很多导游，看见了很多误导人的标识。我认为创造论运动太重要了，它可以帮助人们看清身边能证明圣经历史的证据。人们需要明白圣经从一开头，从创世记就是真实的历史，这是耶稣基督福音的根基。
事实上，纳尔逊的研究和他由此写成的系列书籍以一种新颖有趣、令人兴奋的方式，让读者明白创世记的真理。